Betriebssystem des Apple Macintosh

System 6

Mit der Einführung von System 6 konnte der Benutzer sich zwischen der gewohnten "Entweder-Finder-oder-Programm"-Einstellung und dem sog. "MultiFinder" entscheiden. Dieser brauchte zwar mehr RAM, ermöglichte es dafür aber mehrere Programme gleichzeitig offen zu haben und zwischen ihnen zu wechseln, ohne erst eins beenden zu müssen. Die Fenster im Finder sind noch platt und farblos, es gibt keine Graustufen, nur schwarz-weiß.
In einem einzigen Kontrollfeld werden alle Einstellungen vorgenommen.
System 6 wurde in 16-Bit breitem Code geschrieben.

System 7

1991 erfuhr das Mac-System einschneidende Veränderungen. Mit System 7 lag ihm ein 32-Bit-Code zu Grunde. Viele, den Mac-Benutzern heute so selbstverständliche (und mit OS X teilweise wieder vermißte) Kleinigkeiten erblickten das Licht des Betriebssystem. Dazu gehören FileSharing, die Etiketten, der virtuelle Speicher (für Audio-Anwender bis heute eine böse Falle) und noch einiges mehr. Es gibt mehrere Kontrollfelder, und Ordner für Systemerweiterungen und Zeichensätze.
Es kommt Farbe ins System: Die Fensterrahmen werden grau und die Symbole (Icons) werden bunt.
Mit den Performas, Apples "Familien-Macs" kommt System 7.1 heraus. Hier gab es den ersten Klickstarter.
Die ersten PowerMacs (PPC) kommen auf den Markt, damit das System auf ihnen funktioniert, brauchen sie einen extra "Power-Mac-Enabler".

System 7.5

Auch wenn sich nur eine Zahl hinter dem Komma änderte war das System mit dem Codenamen "Capone" ein Zeichen für große Veränderungen. Denn jetzt hieß es nicht mehr schlicht "System 7.5", sondern es wurde "Mac OS" getauft. Außerdem lief es sowohl auf den alten 68k Macs als auch auf der neuen PPC Generation.

Da 7.5 nicht unbedingt durch die von Apple gewohnte Stabilität glänzte folgten bald Mac OS 7.6 und 7.6.1 und der ständig auftretende Fehler 11 (jeder kannte ihn, aber keiner verstand seinen Hintergrund) gehörte wieder der Vergangenheit an.

Mac OS 8

Das neue Betriebssystem sollte es eigentlich schon gar nicht mehr geben. Apple wollte ein vollkommen neues System entwickeln, welches für die neue Generation der PowerPCs besser geeignet war, als das über Jahre hinweg auf sich aufbauende Mac OS. Der Versuch schlug fehl, statt dessen wurde einerseits die Firma NeXT samt Steve Jobs eingekauft und andererseits das alte System weiterentwickelt. Aus NeXT-Step wurde (sehr viel) später OS X. Bei dem fehlgeschlagenen Versuch ein komplett neues Betriebssystem mit Codenamen "Copland" zu entwickeln überlebte aber wenigstens der komplett neue im PowerPC-Code geschriebene Finder, der sich in OS 8 wiederfindet.
Die grafische Oberfläche hat ihr Gesicht wieder ein wenig aufgepeppt. Die hat jetzt 3D-Wirkung und ist nicht mehr so platt wie vorher.
Mit Mac OS 8.1 gab es das erste kostenlose Update, mit dem vor allem HFS+ das neue Dateiverwaltungssystem eingeführt.

Mac OS 8.5

Das Ende 1998 erschienene Betriebssystem läuft ausschließlich auf PowerPCs. Besitzer von 68k Macs gucken in die Röhre. Es ist deutlich schneller als OS 8,da viele Teile komplett neu geschrieben und an den PPC-Prozessor angepaßt wurden. Ein halbes Jahr später kam OS 8.6 heraus, dessen für den Anwender einzig sichtbare Veränderung das neue Startbild war: Es zeigt jetzt die Versionsnummer des Systems mit an. Im Hintergrund wurde jedoch der Nanokernel auf ein Viertel seiner bisherigen Größe verringert.

Mac OS 9

Das heute standardmäßig "Classic" genannte System erblickte Ende 1999 das Licht der Welt. Natürlich brachte es einige Veränderungen mit sich, wie zum Beispiel die aufgesetzte Mehrbenutzerfähigkeit. Endlich kann man dank einer neuen Dateiverwaltung auch größere Dateien (2GB) abspeichern und diese auch offenlassen. Mit dem Erscheinen der ersten OS X Version kommt im Januar 2001 auch das für das neue System vorausgesetzte Upsate auf 9.1 auf den Markt.

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